Alfred Certain

Gecko Networks anuncia el primer ciclo de cursos Virtuales de Asterisk para el 2010.

Ya no tienes que viajar a un país o ciudad diferente, ni abandonar tu trabajo por una semana para aprender Asterisk con los mejores, sólo inscribete y desde la comodidad de tu casa u oficina aprende cómo usar Asterisk en producción y participa en presentaciones, talleres y demos en tiempo real desde tu computadora.

Los cursos de Asterisk en línea están disponibles por módulos de modo que solo tienes que tomar los que realmente necesitas, para conocer mas detalles de cada curso visita www.gecko.com.co.

A partir Octubre de 2009 se anunció un cambio en la forma de numerar y mantener las versiones de Asterisk tanto para las actuales como para las futuras, en busca de un mejor entendimiento de cual versión es adecuada para cada uso.

Tipos de Release

• Release Estandar (Standard): 1 año de actualizaciones de mtto + 1 año de parches de seguridad
• Release con Soporte a Largo Plazo (LTS): 4 años de actualizaciones de mtto + 1 año de parches de seguridad

Cada release estará compuesto por 4 números del tipo C.F.M.P., por ejemplo: 1.6.0.5, donde cada posición tiene el siguiente significado:

C) Concepto: Se requeriría reescribir la mayor parte del código para incrementar este número.
F) Feature: Indica una actualización mayor a un conjunto de caracterÃísticas
M) Minor: Indica una actualización con corrección de bugs
P) Patch: Será usado opcionalmente para indicar una actualización trivial o un parche de seguridad

La siguiente tabla muestra como encajan el nuevo esquema de liberaciones y las versiones actuales y futuras de Asterisk:

Una conclusión interesante que resulta de este análisis es confirmar que la versión 1.4 ha demostrado ser la mas estable y la mas usada hasta la fecha a pesar de que la 1.6 está disponible desde el 2008.

Cada vez que pasa el tiempo es más dificil saber qué versión de Asterisk usar. Mientras que fue evidente que habí­a ventajas al pasar de Asterisk 1.0.x a 1.2.x la gente tomó el riesgo, aunque pasara alrededor de 1 año para que la version 1.2.x fuese realmente estable, y cuando apareció Asterisk 1.4.x muchos volvieron a tomar el riesgo por las ventajas de la nueva versión aunque tomara unos 2 años hasta que se volvió realmente estable, entonces ¿Nos pasamos a Asterisk 1.6.x o esperamos los 3 años que se rumora pasarán hasta que sea completamente estable?

Para evitar esa confusión, la versión 1.6 ha introducido algunos cambios en la metodología para incluir novedades. Mientras que la gente pasaba de 1.2 a 1.4 por las novedades, estas continuaban en las versiones menores, tales como 1.4.1, 1.4.2, 1.4.x, etc. En contraste, a partir de la versión 1.6 las novedades solo se introducen entre cambios de versión mayor que ahora se representan no con el segundo dígito sino con el tercero, asi 1.6.”0″ es diferente de 1.6.”1″, pero 1.6.0.1 corrige bugs de la 1.6.0.0 y 1.6.0.2, corrige bugs de la 1.6.0.1, pero sin incluir novedades que vayan a causar fallas mayores.

Aunque con este mecanismo se nos priva de las mejoras realizadas en Asterisk, porque no pasar de la 1.6.0.x a la 1.6.1.x trae consigo tantos ajustes como pasar de la 1.2.x a la 1.4.x, esto nos ayuda a caer en desgracia por tener que actualizar para resolver bugs y al mismo tiempo incluir cosas nuevas que no han sido probadas exhaustivamente.

Para entender mejor la forma de organizar las versiones hasta la 1.4, la siguiente ilustración nos muestra la forma en la que se realizaban los cambios dentro de Asterisk:

Ahora bien, a partir de la 1.6 los cambios se realizan como se muestra a continuación:

De modo que luego de aclarar lo que significan los nuevos números de versión de Asterisk a partir de la 1.6.x.x aun nos queda la pregunta ¿Usamos 1.6.0 o 1.6.1? La respuesta es similar a decidirse entre 1.2 y 1.4 en su momento y dependía de lo que buscamos de Asterisk. ¿Necesitabas las nuevas cosas que traía el 1.4 y ya la 1.2 no era suficiente? Entonces migrabas a la 1.4.

De modo que ¿Necesitas lo que viene en 1.6.0 porque ya 1.4.x no es suficiente? Migra a 1.6.0 pero no a 1.6.1. ¿Es indispensable que uses algo que viene en la 1.6.1? Entonces migra a 1.6.1 pero solo porque lo necesitas y no simplemente por novedad porque te puede traer problemas y  recuerda, 1.6.0.x no es lo mismo que 1.6.1.x, asi que si tomas el riesgo de pasar de 1.4.x a 1.6.0.x o 1.6.1.x planealo bien a conciencia y con tiempo suficiente en un ambiente de pruebas para que puedas estar seguro de que ofrece lo que necesitas.

Cuando una empresa necesita salir a cotizar una nueva central de Telefonía IP surgen muchas dudas, mas aun con tantos proveedores avidos de venderle sus productos. Por eso es bueno que usted conozca mejor sus necesidades actuales y futuras, de modo que adquiera lo que en verdad necesita y no pague mas de la cuenta pero tampoco le estafen con soluciones intermedias.

Comience por analizar la situación actual de las comunicaciones de su empresa respondiendo las siguientes preguntas, esto le dará un buen inventario como punto de partida:

• ¿Cuántos empleados tiene la empresa?
• ¿Qué sistema de telefonía tiene actualmente (incluya la marca y modelo)?
• ¿Qué tipo de lí­neas telefónicas tiene (análogas, digitales E1/PRI, IP, etc)?
• ¿Cuantas líneas telefónicas tiene de cada tipo en la actualidad?
• ¿Cuántas extensiones tiene en su oficina actualmente?
• ¿Cuántas son análogas y cuántas digitales (incluya la marca)?
• ¿Cuénta ya con algo de telefonía IP?
• ¿Cuántas oficinas tiene la empresa? ¿Se comunican todas entre si?
• ¿Tiene empleados móviles o remotos sin oficina?
• ¿Cuenta con conexión a Internet de Banda Ancha?
• Si es asi, ¿Cuanto es su ancho de banda actual y qué uso le da?
• ¿Su empresa contrata servicios de Call Center en Outsourcing?
• Si es asi, ¿Sabe usted cuanto le cuestan?

Una vez tenga esta información estará listo para pensar en las necesidades futuras de su empresa y lo que requerirá en un nuevo sistema de comunicaciones. Para organizar mejor sus ideas, haga un inventario de ideas cotestando las siguientes preguntas:

1. Nuevo Proveedor/Plataforma

• ¿Desea continuar con el mismo proveedor de telefonía que usa actualmente?
• ¿Busca proveedores tradicionales con esquemas de licencia por usuario?
• ¿Ha considerado proveedores de soluciones basadas en Open Source?
• ¿Le interesa un esquema de soporte postventa sólido?
• ¿Le interesa un programa de actualizaciones de su sistema?

2. Nuevo Sistema PBX

• ¿Necesita incrementar el número de lí­neas telefónicas?
• ¿A cuantas?
• ¿A considerado las ventajas de migrar las lí­neas análogas a un E1/PRI?
• ¿A contemplado incluir lí­neas telefónicas IP con un proveedor local?
• ¿Requiere nuevas extensiones telefónicas para sus empleados?
• ¿Cuantas nuevas extensiones?
• ¿A considerado las ventajas de migrar las extensiones análogas a extensiones IP?
• Haga un inventario de extensiones por tipo de usuario (básico, gerencial, secretarias, etc) a fin de seleccionar mejor los modelos de teléfonos adecuados.
• ¿Piensa crecer en número de extensiones o lí­neas en el término de un año? Dimensione ese crecimiento.
• ¿Le interesa grabar las llamadas?
• ¿Le interesa hacer conferencias múltiples?
• ¿Le interesa incluir el Call Center como parte de sus servicios locales dentro de su empresa?
• ¿Necesita un sistema de reportes y tarificación para controlar costos de llamadas?
• ¿Usará una operadora convencional o le interesa una operadora automática?
• ¿Conoce las ventajas de un sistema de IVR (Respuesta de Voz Interactiva)?
• Si es así, ¿Le servirí­a ese servicio a su compañía?
• ¿Conoce las ventajas del teletrabajo?
• ¿Le servirí­a a su compañía una plataforma que le permita llevar su extensión consigo a cualquier lugar del mundo?
• ¿Ha contemplado los ahorros que representa tener empleados virtuales que trabajan desde casa?

Las respuestas anteriores le ayudarán a poder comprar mejor las diferentes ofertas que le hagan sus proveedores y saber si lo que le ofrecen le dará ventajas o no a su compañías tanto en servicios como en reducción de costos.

3. ¿Usamos Asterisk?

Una plataforma en Asterisk puede competir 1-a-1 con un proveedor tradicional, puede ser considerablemente mejor o puede ser un completo fracaso, eso dependerá de lo que usted elija. Conteste las siguientes preguntas y le guiarán a encontrar lo que mejor se ajusta a usted si elije una iPBX basada en Asterisk:

• ¿Conoce las funcionalidades de Asterisk?
• ¿Le han ofrecido Trixbox o Elastix?
• ¿Conoce las limitaciones de  Trixbox y Elastix? ¿cuando se recomiendan y cuando no?

Es importante que usted entienda que aunque Trixbox y Elastix usan Asterisk, no son lo mismo que implementar directamente Asterisk o adquirir una solución comercial basada en Asterisk.

• ¿En qué tipo de servidor me ofrecen el sistema Asterisk?
• ¿Que marca de tarjetas me ofrecen con el Asterisk?
• ¿Conozco las diferencias entre Sangoma, Digium y otros?
• ¿Qué marca de teléfonos IP me ofrece mi proveedor?
• ¿Conozco las diferencias entre Polycom, Snom, Grandstream, Linksys, etc.?
• ¿Me están ofreciendo ATAs?
• ¿Entiendo que los ATAs son para uso residencial y no corporativo?
• ¿Qué experiencia comprobable tiene mi proveedor de Asterisk?
• ¿Me puede dar referencias comprobables?
• ¿Me ofrecen un producto probado con respaldo o es un programa gratis con logos del proveedor?
• ¿Me pueden ofrecer alta disponibilidad en Asterisk como en los proveedores tradicionales?
• ¿Me pueden ofrecer garantí­as con el respaldo de pólizas como los proveedores tradicionales?
• ¿Me ofrecen planes de soporte adecuados?
• ¿Me ofrecen programas de actualización y solución de fallas o dependemos enteramente de una comunidad Open Source y su propio ritmo de solución de fallas?
• ¿Estoy dispuesto a hacer depender a mi empresa de un esquema 100% Open Source?
• ¿Conoce las ventajas de una solución mixta OpenSource + Software Comercial?

Una vez considere lo anterior en su solicitud y análisis de propuestas, podrá estar mas seguro y tranquilo de estar adquiriendo un producto de calidad que se ajuste a las necesidades de su empresa pero al mismo tiempo le ofrezca las ventajas de las nuevas tecnologías, no importa que escoja un proveedor tradicional o uno alternativo con soluciones basadas en Asterisk… el precio y su presupuesto ya no serán la única condición.